Die Vorstellungen der TCM beruhen unter anderem auf der Idee gleichmäßig fließender Energieströme entlang bestimmter Bahnen, sogenannter energetischer Leitbahnen. Diese Bahnen sorgen für einen regelmäßigen und angemessenen Austausch von Informationen - primär energetisch dann aber auch sekundär stofflich - innerhalb des gesamten Organismus.
Befindet sich der Mensch im Zustand der Harmonie mit sich selbst  und der Natur, ist ausreichend Energie vorhanden und gleichmäßig verteilt - er ist gesund. Bei Störungen dieses Gleichgewichts kommt es, lt. Vorstellung der TCM zu Fülle- oder Leeresyndromen, die sich je nach Ausprägung, zu Befindlichkeitsstörungen, Schmerzen oder Krankheit entwickeln. Die dann anzutreffenden Veränderungen entlang der energetischen Bahnen werden mit Hilfe der Akupunktur an speziellen Punkten ausgeglichen und damit die Balance wieder hergestellt.